Wenn Buchen Totholzinseln werden

Die Rinde ist rissig. In großen Fetzen hängt sie herab, gibt den Blick auf das blanke Holz frei. Selbst ein Laien sieht sofort: Hier steht ein toter Baum. „Lange haben wir geglaubt, die Buche als heimische Baumart könne dem Klimawandel in Deutschland standhalten“, sagt Barbara Ernwein. Die Leiterin des BaySF-Forstbetriebs Ebrach fährt mit der Hand über die rissige Rinde. Sofort bröckeln weitere Bruchstücke vom Stamm, der Prozess des Absterbens ist bei diesem Exemplar weit fortgeschritten. Oben in der weitverzweigten Krone lauert die Gefahr. „Eine kleine Erschütterung könnte ausreichen, um einen der größeren Äste zum Abbrechen zu bringen.“

Und damit nicht genug: Die ausladenden, mächtigen Äste der Buche liegen sich hier Arm in Arm mit den benachbarten Bäumen. Auch diese Buchen sind bereits vom Tod gezeichnet. „Es kann sich schnell eine Kettenreaktion ereignen, und herabfallende Äste können weitere Teile benachbarter Buchen mit herabreißen“, erläutert Ernwein. Auch der Sicherheitshelm, den die Betriebsleiterin trägt, ist dann keine Garantie für Unversehrtheit.

Dürre und Hitze werden immer öfter zur Regel. Tote Buchen in den Höhenlagen des Steigerwaldes sind für den Forstbetrieb Ebrach ein echtes Problem. „Es beginnt, dass die Buchen viel zu früh welk werden. Die Krone lichtet sich aus. Der ganze Vorgang geht sehr schnell, jedenfalls gemessen an einem Baum, der oft weit über 100 oder 120 Jahre alt ist“, so Ernwein.