Der Futterwert ist oft sehr verschieden

Dass trotz Heufütterung im Heumilchbetrieb nicht alles ganz einfach ist, verdeutlichte Elisabeth Gerster (LA-ZBW). Für die Trockensteller etwa sei es vorteilhaft, älteres Heu zu verwenden, weil durch eine Mangelsituation bei Calcium, und eine geringe Kaliumversorgung, die Kuh bereits vor dem Abkalben dazu gebracht wird, Kalk aus den Röhrenknochen zu aktivieren. Sie gewöhnt sich also daran, bevor sie nach dem Kalben in die absolute Mangelsituation kommt.

Gerster sieht eine große Spanne, welche Inhaltsstoffe und Futterwerte die Heumilchbetriebe im Allgäu mit dem Heu ihren Tieren zur Verfügung stellen können. Die Qualitäten reichten tatsächlich von „Strohqualität“ mit unter 4 NEL, MJ bis über 6,3 NEL, MJ je kg Trockenmasse (TM). Standort, Bewirtschaftung und insbesondere Schnittzeitpunkt haben hier einen extremen Einfluss. Die Schwankungen beim Kalium etwa reichten von unter 10 bis über 30 g/kg TM. Den höchsten Einfluss habe der Nutzungszeitpunkt auf die Verdaulichkeit, aber auch die Pflanzenzusammensetzung und Düngung. Mit später Nutzung nehmen der vom Wiederkäuer nicht verwertbare Lignin-Anteil und die Zellulose drastisch zu, während der Zellinhalt merklich abnimmt.

Größtes Augenmerk sollte neben dem frühen Schnittzeitpunkt auf einer möglichst kurzen Feldliegezeit und ein sauberes Erntegut gelegt werden. Schnelles Runtertrocknen vermindert die Aktivität der Pilzflora und bremst diese schnell aus. Beta-Carotin (Vorstufe von Vitamin A) liegt im Vergleich zur Silage beim Heu (Ausnahme Warmtrocknung) niedriger, könnte aber beispielsweise durch Cobs ausgeglichen werden. Während bei der Silage durch den Gärprozess der Zuckergehalt wesentlich abgebaut wird, bleibt dieser im unter Dach getrockneten Heu weitgehend erhalten. Über 150 g Zucker/kg TM seien für die Pansengesundheit nicht unbedingt unproblematisch.