Nachaktive Schönheit: Brauner Bär

Wenn in den Abendstunden die Sonne langsam hinter dem Horizont verschwindet und sich die Dunkelheit ausbreitet, erwacht die Natur regelmäßig zu neuem Leben. Manch‘ ein Geschöpf der Nacht bekommt aber zunehmend Probleme, sich im Dunkeln zu orientieren – Schuld daran ist die sogenannte Lichtverschmutzung, die in vielen Bereichen zur dauerhaften Abwesenheit von Dunkelheit führt. Um auf dieses Phänomen aufmerksam zu machen, haben „Arbeitsgemeinschaft Rheinisch-Westfälischer Lepidopterologen“ und die „BUND NRW Naturschutzstiftung“ den Braunen Bären (Arctia caja) zum “Schmetterling des Jahres 2021” gekürt.

„Das ist ein wirklich schöner Falter, der sich auch bei uns in der Grafschaft Bentheim beobachten lässt. Da er nachtaktiv ist, ist das aber gar nicht so einfach“, erzählt Gerhard Butke, der sich für die Nabu-Kreisgruppe Grafschaft Bentheim mit der Erfassung von Libellen sowie Tag- und Nachtfaltern im Landkreis beschäftigt. Bislang liegt dem Insektenfreund nur ein einzelnes Foto einer Bären-Raupe aus dem Raum Samern vor, Butke geht aber von einer deutlich stärkeren Verbreitung in der Grafschaft aus.

Die Falter können eine Flügelspannweite von bis zu 65 Millimetern erreichen, womit der Braune Bär zu den größten Nachtfaltern in Deutschland zählt. Auf den Vorderflügeln dominiert ein dunkles Braun als Grundton, das von einem weißen Netz durchzogen wird – ein wenig mag das Muster an die Fellzeichnung einer Giraffe erinnern. Deutlich intensiver ist hingegen die Färbung der Hinterflügel in einem leuchtenden Rot, durchsetzt mit mehreren blauschwarzen Punkten. Während die zusammengelegten Vorderflügel eine gute Tarnung im Dickicht über den Tag bieten, sind die Vorderflügel eine Warnung an allzu neugierige Vögel, die den Falter gerne als Teil ihres Speiseplanes sähen. Den Schreckmoment seiner Fressfeinde kann der Braune Bär zur Flucht nutzen, gleichzeitig ist die intensive Färbung auch ein Hinweis auf die mit giftigen Stoffen versehene Körperflüssigkeit des Schmetterlings.